Zum Seiteninhalt Ohne Zweifel: Das Jahr 2020 wurde beinahe vollständig von der Coronavirus-Pandemie beherrscht und das weltweit. Covid-19 brachte starke Einschränkungen und Veränderungen in unseren Alltag, wie man sie in Österreich seit dem zweiten Weltkrieg nicht mehr erlebt hat. Ein oftmals übersehenes Problem ist dabei die steigende Abfallmenge, die die Pandemie mit sich bringt. Grund dafür sind auch die Mund-Nasenmasken, die vor Ansteckungen schützen sollen, die aber nach Benutzung leider allzu oft unachtsam und nicht ordnungsgemäß weggeworfen werden. Mit verheerenden Auswirkungen für die Umwelt. Wie Sie die Schutzmasken dagegen richtig entsorgen, erfahren Sie im Folgenden.

Wie falsch weggeworfene Schutzmasken die Umwelt belasten

Wer seine Schutzmasken nach Verwendung einfach in der Natur wegwirft, tut der Umwelt großen Schaden an. Tiere können so nämlich mit der kontaminierten Maske in Berührung kommen. Nicht nur eine mögliche Ansteckung mit einem Virus ist dann möglich. Denn sogar gefährlicher sind die vielen Bakterien und andere Keime, die an der Maske haften. Gerade für Kleintiere kann ein Kontakt mit diesen gefährlich und sogar tödlich verlaufen. Zudem besteht die Gefahr, dass Haustiere wie Katzen oder Hunde die Viren, Bakterien und sonstige Keime von der im Freien gefundenen Maske mit in das Haus ihrer Besitzer schleppen.

Dazu verheddern sich Tiere nicht selten in den Gummibändern der Mund-Nasenmasken. Vor allem Vögel sind hiervon betroffen, die so nicht mehr fliegen können und durch die Masken große Qualen erleiden. Gelangen die Schutzmasken in ein Gewässer, und das ist bei nicht ordnungsgemäß entsorgten Abfällen durchaus ein reelles Risiko, so wird die Maske auch zu einer Belastung für die Wasserqualität, die Fische und grundsätzlich alle Wasserlebewesen.

Wie Schutzmasken entsorgt werden müssen

Während die meisten Menschen glücklicherweise genug Anstand besitzen, ihre getragenen Masken hinterher nicht einfach im Freien wegzuschmeißen, so kommt es trotzdem oftmals zu einer falschen Entsorgung dieser. Viele nehmen an, dass die Schutzmasken mit anderem Kunststoffabfall entsorgt werden muss, da die Masken selbst ja ebenso aus Kunststoff bestehen. Folglich werden unzählige der Schutzmasken im gelben Sack bzw. in der gelben Tonne entsorgt. Doch dies ist bei getragenen Masken ausdrücklich der falsche Entsorgungsweg!

Obwohl die Masken in der Tat zum größten Teil aus Kunststoffen bestehen, dürfen sie nur dann in den gelben Sack, falls sie nicht benutzt bzw. getragen wurden (in dem Fall macht aber schon die Entsorgung selbst kein Sinn und wäre eine Verschwendung). Getragene Schutzmasken gelten als kontaminiert und dürfen deswegen auf keinen Fall mit anderen Kunststoffen in den gelben Sack. Selbst falls Sie und Ihre Haushaltsmitglieder sich nicht mit dem Coronavirus angesteckt haben, so kann die getragene Maske trotzdem andere Viren, Bakterien und restliche Keime enthalten. Aus diesem Grund wird bei den Mund-Nasenmasken zur Sicherheit immer eine Kontamination angenommen, was eine Entsorgung mit restlichem Plastikabfall ausschließt.

Der richtige Entsorgungsweg für Ihre getragene Schutzmaske geht somit über den Restmüll! Wie viele andere Hygieneartikel auch, entsorgen Sie Ihre Masken einfach über den Restmüllbehälter und stellen so eine ordnungsgemäße, ungefährliche und naturschonende Entsorgung sicher.

Ist eine Entsorgung der Schutzmasken überhaupt notwendig?

Bevor Sie Ihre Schutzmasken in den Restmüll werfen, sollten Sie zunächst aber klarstellen, ob eine Entsorgung dieser überhaupt nötig ist. Durch die Coronavirus-Pandemie stieg logischerweise die weltweite Schutzmaskenproduktion und auch hierzulande beläuft sich der Bedarf auf schätzungsweise hunderte Millionen von Masken. Leider bedeutet dies auch ein vermehrtes Aufkommen von Maskenabfall, der zum Plastikabfall gehört, der wiederum ohnehin schon seit Jahren steigt. Deshalb stellt letzten Endes auch eine korrekte Entsorgung der Mundschutzmasken ein Problem dar.

Falls möglich, sollte deswegen auf wiederverwendbare Masken gesetzt werden. Dabei kann grundsätzlich eine jede Mundschutzmaske wiederverwendet werden, solange sie nach Verwendung bei mindestens 60°C Grad gewaschen wird. Auch eine Sterilisation im Backofen bei 70°C Grad ist möglich.

Nach mehrmaligem Tragen kommt selbstverständlich irgendwann trotzdem der Zeitpunkt, an dem Sie die Maske über den Restmüll entsorgen müssen. Aber so minimieren Sie den Maskenabfall zumindest und entlasten zudem auch die Maskenproduktion.